이 시대의 수많은 그리스도인과 회의론자들이 팀 켈러의 책을 읽고 설교를 들었다. 그리고 그것을 통해 자신의 삶이 달라졌노라고 간증한다. 그렇다면 이런 팀 켈러의 사고를 형성하고 영적 성장을 이끈 사람들은 누구이며 그에게 영향을 미친 사건들은 무엇일지 궁금하지 않을 수 없다.

이 책의 저자 콜린 핸슨은 팀 켈러가 도통 ‘홍보’에는 관심이 없으며 자신에 대한 대화은 즐기지 않으나, 감사하게도 자신이 무엇을 읽고 있고 무엇을 배우고 있고 무엇을 보고 있는지에 대한 대화는 좋아한다고 밝힌다. 그리하여 이 책이 탄생했다. 팀 켈러의 개인 노트와 설교를 면밀히 들여다보고, 팀 켈러 본인과 그의 가족, 오랜 친구와 지인을 독점 인터뷰했다.

이 책은 팀 켈러가 뜻밖의 이유로 사람들을 설득하는 법을 배운 유년기, 다양한 영혼을 돌보는 법을 배운 교회, 그를 그가 원치 않던 국제적 명성의 반열에 올려놓은 도시로 우리를 안내한다. 팀 켈러 이야기는 곧 그에게 성경 읽는 법을 가르친 여성, 모든 본문으로 예수님을 설교하라고 가르친 교수, 사회 이면을 보라고 가르친 사회학자 등 그의 영성과 지성을 빚어낸 사람들 이야기다.